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Faleceu neste domingo, 19 de janeiro de 2025, aos 92 anos, o renomado jornalista, apresentador e locutor Léo Batista, cujas contribuições se destacam como uma das vozes mais icônicas do jornalismo esportivo brasileiro. Ele se encontrava hospitalizado desde 6 de janeiro no Hospital Rios D’Or, localizado na Freguesia, na Zona Oeste do Rio de Janeiro, em decorrência de complicações relacionadas a um câncer pancreático. João Baptista Belinaso Neto, conhecido como Léo Batista, teve seu nascimento registrado em 22 de julho de 1932, na cidade de Cordeirópolis, localizada no interior de São Paulo. Sua trajetória profissional teve início na década de 19
0, quando atuou como locutor em um serviço de alto-falante em sua cidade natal. Proveniente de uma família de imigrantes italianos, trasladou-se para Campinas com o intuito de concluir sua formação acadêmica, exercendo as funções de garçom e auxiliar na pensão paterna antes de direcionar sua carreira ao meio radiofônico. Atravessou uma série de emissoras do interior paulista, onde se dedicou à narração de partidas de futebol e à produção de noticiários. Em 1952, estabeleceu-se no Rio de Janeiro, onde foi admitido pela Rádio Globo, desempenhando as funções de locutor e redator de notícias. Seu primeiro emprego na emissora de rádio foi no programa “O Globo no Ar”. Dois anos depois, tornou-se parte integrante da equipe esportiva da emissora. Em 2
de agosto de 195
, Léo fez a cobertura exclusiva do suicídio do presidente Getúlio Vargas, um dos episódios mais significativos de sua trajetória profissional. Em 1970, Léo Batista iniciou sua trajetória na TV Globo, onde permaneceu por impressionantes 55 anos. Ele foi um dos apresentadores na inaugural edição do Jornal Hoje, em 1971, ao lado de Luís Jatobá e Márcia Mendes. Adicionalmente, esteve à frente do Esporte Espetacular, estabelecido em 1973, e do Globo Esporte, que surgiu em 1978, nome este que foi uma sugestão sua. Reconhecido por sua voz distintiva e estilo ímpar, Léo Batista consolidou-se como uma figura emblemática no jornalismo esportivo brasileiro, tendo contribuído em 13 edições dos Jogos Olímpicos e em 13 Copas do Mundo. Sua dedicação e profissionalismo estabeleceram um legado inestimável para o jornalismo no país. O funeral ocorrerá nesta segunda-feira, 20 de janeiro, no Cemitério São João Batista, localizado em Botafogo, na Zona Sul do Rio de Janeiro. Familiares, amigos e admiradores prestarão suas homenagens finais ao jornalista que deixou uma indelével marca em diversas gerações através de sua presença distinta na televisão brasileira.
